Entender las diferencias entre aerotermia y bomba de calor es clave para no comparar peras con manzanas y elegir el sistema que de verdad necesita tu vivienda. Y es que si estás comparando sistemas de climatización, seguramente te has encontrado con los dos términos mezclados: unos presupuestos hablan de aerotermia, otros de bomba de calor, y no siempre queda claro si son cosas distintas.
La respuesta corta es que la aerotermia es un tipo de bomba de calor, pero no todas las bombas de calor son aerotermia.
La diferencia práctica está en a dónde llevan el calor: unas calientan el aire de una habitación y otras calientan agua para radiadores, suelo radiante y agua caliente sanitaria.
En este artículo te explicamos cómo funciona cada sistema, qué tipos existen, cómo se mide su eficiencia, cuánto cuestan y en qué casos conviene cada uno, con una tabla comparativa para que lo veas de un vistazo.
📑 Índice de contenidos
- ¿Es lo mismo la aerotermia que una bomba de calor?
- Cómo funciona una bomba de calor (y por qué la aerotermia es una de ellas)
- Tipos de bomba de calor según de dónde toman y a dónde llevan la energía
- Diferencias entre aerotermia y bomba de calor aire-aire, punto por punto
- Eficiencia de la aerotermia y la bomba de calor: COP y SCOP
- ¿Cuánto cuesta una aerotermia frente a una bomba de calor aire-aire?
- ¿Aerotermia o bomba de calor aire-aire? Cuándo conviene cada una
- Aerotermia y bomba de calor con placas solares
- Preguntas frecuentes sobre aerotermia y bomba de calor
¿Es lo mismo la aerotermia que una bomba de calor?
No exactamente. «Bomba de calor» es el nombre genérico de cualquier máquina que mueve calor de un lugar a otro usando un circuito de gas refrigerante y un compresor. Es la misma tecnología que usa tu nevera, pero a la inversa: en lugar de sacar el calor de dentro, lo trae de fuera.
La aerotermia es la bomba de calor que toma la energía del aire exterior y la transfiere a un circuito de agua. Por eso se la conoce técnicamente como bomba de calor aire-agua.
Cuando la gente compara «aerotermia o bomba de calor», casi siempre está comparando en realidad la aerotermia con la bomba de calor aire-aire, es decir, los splits de aire acondicionado con función de calefacción.
Cómo funciona una bomba de calor (y por qué la aerotermia es una de ellas)
Cualquier bomba de calor sigue el mismo ciclo, que se repite de forma continua:
- Evaporación: el refrigerante, muy frío, capta calor del aire exterior incluso en invierno y se evapora.
- Compresión: el compresor eleva la presión del gas y, con ella, su temperatura.
- Condensación: el gas caliente cede su calor al aire de la habitación (aire-aire) o al agua del circuito de calefacción (aire-agua).
- Expansión: el refrigerante pierde presión, se enfría y vuelve a empezar el ciclo.
La clave es que la máquina no genera el calor quemando combustible: solo gasta electricidad para moverlo. Por eso entrega entre tres y cinco veces más energía de la que consume. Si quieres conocer cada pieza del equipo, lo detallamos en nuestro artículo sobre los componentes de la aerotermia.
Tipos de bomba de calor según de dónde toman y a dónde llevan la energía
Las bombas de calor se nombran con dos palabras: la primera indica de dónde toman la energía y la segunda a dónde la llevan.
- Aire-aire: toman calor del aire exterior y lo entregan al aire interior mediante splits o conductos. Son los equipos de aire acondicionado con bomba de calor.
- Aire-agua (aerotermia): toman calor del aire exterior y calientan agua para radiadores, suelo radiante, fancoils y agua caliente sanitaria.
- Agua-agua (hidrotermia): aprovechan el calor de un acuífero o de una masa de agua.
- Tierra-agua (geotermia): captan el calor del subsuelo mediante sondas enterradas.
En viviendas, las dos opciones más habituales con diferencia son la aire-aire y la aire-agua, así que nos centramos en ellas.
Diferencias entre aerotermia y bomba de calor aire-aire, punto por punto
| Característica | Aerotermia (aire-agua) | Bomba de calor aire-aire |
|---|---|---|
| A qué transfiere el calor | Agua del circuito de calefacción | Aire de la estancia |
| Calefacción | Sí, por radiadores, suelo radiante o fancoils | Sí, por splits o conductos |
| Agua caliente sanitaria | Sí, con depósito acumulador | No |
| Refrigeración | Sí, con suelo refrescante o fancoils | Sí, es su uso principal |
| Sustituye a una caldera | Sí, por completo | No |
| Confort | Calor uniforme y sin corrientes de aire | Calor rápido pero más localizado |
| Instalación | Unidad exterior, unidad interior o depósito y circuito hidráulico | Unidad exterior y una unidad interior por estancia |
| Acceso a ayudas por sustituir caldera | Habitual | Más limitado |
La gran diferencia práctica es el agua caliente sanitaria: la aerotermia es un sistema integral que reemplaza a la caldera, mientras que el aire-aire necesita un termo o una caldera aparte para la ducha. Si tu duda es concretamente sobre el verano, te recomendamos nuestra guía de aerotermia frente al aire acondicionado.
Eficiencia de la aerotermia y la bomba de calor: COP y SCOP
La eficiencia de una bomba de calor se mide con el COP (coeficiente de rendimiento), que indica cuántos kWh de calor entrega por cada kWh de electricidad que consume en unas condiciones concretas. Un COP de 4 significa que, por cada euro de luz, obtienes el calor equivalente a cuatro euros.
Como el COP cambia con la temperatura exterior, lo más fiable es fijarse en el SCOP, que es el rendimiento medio a lo largo de toda la temporada de calefacción.
Ambos tipos de equipo alcanzan valores altos, pero la aerotermia rinde mejor cuanto más baja es la temperatura del agua que necesita, como ocurre con el suelo radiante. Lo explicamos en detalle en nuestro artículo sobre la eficiencia de la aerotermia.
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El coste depende del tamaño de la vivienda, del número de estancias y de la instalación existente, pero estos son los rangos orientativos más habituales:
| Sistema | Rango orientativo instalado | Qué incluye |
|---|---|---|
| Bomba de calor aire-aire (split) | Entre 800 € y 2.500 € por estancia | Calefacción y refrigeración de una habitación |
| Aire-aire por conductos | Entre 4.000 € y 9.000 € | Toda la vivienda, sin agua caliente |
| Aerotermia aire-agua | Entre 7.000 € y 15.000 € | Calefacción, refrigeración y agua caliente de toda la vivienda |
La aerotermia tiene una inversión inicial mayor, pero sustituye a la caldera y al termo, y además es la que más se beneficia de las subvenciones para aerotermia y de las deducciones fiscales por eficiencia energética.
¿Aerotermia o bomba de calor aire-aire? Cuándo conviene cada una
Como regla general, la aerotermia es la mejor opción si:
- Vas a sustituir una caldera de gas, gasóleo o propano.
- Tienes o vas a instalar suelo radiante o radiadores de baja temperatura.
- Quieres un único sistema para calefacción, refrigeración y agua caliente.
- Vives en una vivienda unifamiliar con espacio para la unidad exterior y el depósito.
La bomba de calor aire-aire encaja mejor si:
- Ya tienes resuelta el agua caliente y solo necesitas climatizar algunas estancias.
- Vives en una zona de inviernos suaves donde la calefacción se usa pocas horas.
- Buscas una inversión inicial reducida y una instalación rápida.
Si tienes radiadores, no descartes la aerotermia: en muchos casos se pueden aprovechar los existentes, como te contamos en nuestra guía de aerotermia con radiadores de baja temperatura.
En resumen, las diferencias entre aerotermia y bomba de calor aire-aire se reducen a tres preguntas: si necesitas agua caliente, qué emisores tienes o vas a instalar y cuánto quieres invertir al principio.
Si la respuesta a la primera es sí y tienes una caldera que sustituir, la aerotermia suele ser la opción más rentable a medio plazo. Si solo buscas climatizar un par de habitaciones con el menor desembolso posible, un equipo aire-aire puede ser suficiente.
Aerotermia y bomba de calor con placas solares
Tanto la aerotermia como la bomba de calor aire-aire funcionan con electricidad, así que combinarlas con paneles solares es la forma más eficaz de reducir su coste de funcionamiento. Durante las horas de sol, la producción de tu tejado alimenta la bomba de calor y la energía que sobra puede calentar el agua del depósito. Descubre cómo poner placas solares en tu vivienda para sacar el máximo partido a tu climatización.
Este tipo de combinación es uno de los pilares del autoconsumo solar: cuanta más parte de tu consumo eléctrico concentres en las horas de producción, más rápido amortizas la instalación.
Y para que ambos sistemas rindan durante años, programa revisiones periódicas: la bomba de calor necesita su puesta a punto y los paneles su propia revisión técnica.
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Preguntas frecuentes sobre aerotermia y bomba de calor
¿La aerotermia es una bomba de calor?
Sí. La aerotermia es una bomba de calor aire-agua: toma la energía del aire exterior y la utiliza para calentar el agua de la calefacción y del agua caliente sanitaria.
¿Qué gasta más, la aerotermia o una bomba de calor aire-aire?
Para calentar una estancia, ambas tienen consumos parecidos. La aerotermia consume más en total porque también produce agua caliente, pero a cambio elimina el gasto de la caldera o del termo.
¿Una bomba de calor aire-aire puede dar agua caliente?
No. Los equipos aire-aire solo climatizan el aire. Para el agua caliente necesitas otro sistema, como un termo eléctrico, un termo de aerotermia o una caldera.
¿Puedo cambiar mi caldera por una bomba de calor?
Sí, pero la que sustituye realmente a la caldera es la aerotermia, porque se conecta al circuito de agua de radiadores o suelo radiante y también produce agua caliente.
¿La aerotermia y la bomba de calor funcionan con temperaturas bajo cero?
Sí. Los equipos actuales siguen funcionando con temperaturas de varios grados bajo cero, aunque su rendimiento baja cuando hace más frío. Por eso es importante dimensionar bien la potencia según la zona climática.
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Soy Graduado en Comercio y especialista en SEO en Isla Solar. Mi misión es facilitar el acceso a la energía solar y aerotermia mediante contenidos claros y optimizados.
CEO y fundador de Isla Solar. Mi objetivo es democratizar el acceso a la energía solar para que el autoconsumo sea una realidad al alcance de todos.
